Santa Maria al Bagno ist ein schöner Badeort in der Mitte einer fabelhaften Bucht, die sich von Gallipoli bis Santa Caterina erstreckt getrennt sind diese beiden Orte durch eine kleine Landzunge “Punta dell’Aspide”). Im Mittelalter wurde es durch den ‘Torre del Fiume’ verteidigt. Heute sind die einzigen Überreste des Turms vier massiven Säulen “Le Quattro Colonne.” Die Stadt wurde als ein kleines Fischerdorf und zum Anlaufpunkt und Schutz für Schiffe angelegt, die dem stürmischen Meer entkommen mussten. Im Mittelalter wurde die Stadt von Piraten und Sarazenen immer wieder geplündert. Besonderer Schaden wurde von den Venezianern nach dem Fall von Gallipoli (1484) angerichtet.
Die Landschaft wechselt sich ab mit Vertiefungen und Vorsprüngen, scharfe Spitzen der Granitfelsen und sanfte Hügel, Wälder und Pinienwälder. Die Küste ist niedrig und man kann leicht ans Meer gelangen und sich im wunderbaren Wasser Abkühlung verschaffen; Strandliebhaber müssen hier nicht einmal das Stadtzentrum verlassen da Santa Maria Al Bagno über einen wunderschönen Stadtstrand verfügt. In der Nähe des Turms ist eine Quelle für frisches Wasser. Hier hielten oftmals die Piraten an um Ihren Wasservorrat aufzufüllen. Karl V. hat daher beschlossen, die Quelle schützen zu lassen und ließ den berühmten Turm errichten.
Der Turm hatte eine abgestumpfte pyramidale Struktur mit einer quadratischen Grundfläche mit fünfeckiger Eckbastionen und einer Höhe von 16m. Der zentrale Teil ist zusammengebrochen, wahrscheinlich nicht lange nach seinem Bau, entweder nach feindlichen Angriffen oder in Folge von tellurischen Erscheinungen. Heute gibt es e nur noch die vier Eckpfeiler, der Grund warum der Turm auch die “Quattro colonne” genannt wird.
