Torre San Giovanni

Par le passé endossa un rôle stratégique, cette période glorieuse fut interrompue par l’arrivée de la Malaria, en effet les zones marécageuses permirent la prolifération des moustiques Anefele. A la fin de cette période sombre, la marina fut repeuplée par les pécheurs et explosa touristiquement dans les années 70, à partir de là elle retrouva sa splendeur jusqu’à nos jours où elle est une des localités les plus appréciées du Salento ionnien. La Tour fait partie de la série des Tours d’observation construites par Charles V à cause du danger permanent des invasions Sarrasines. Torre San Giovanni a donc un passé historique antique, d’abord la cité qui est devenu fraction après avoir été marina.

Tout laisse à supposer que cette possibilité d’approche maritime a eu une certaine importance stratégique depuis l’époque Méssapienne, citadelle d’Ozan (l’actuelle Ugento). La thèse est consolidée par les vestiges archéologiques, d’un tronçon de muraille messapienne, située au pied de la Tour, qui donne son nom à la zone et qui date de l’an 500 ap. J.-C..

Dès le 2ème siècle ap. J.-C. sous la domination romaine, le port fut utilisé également comme escale militaire, jouant un rôle important dans les campagnes de guerre, qui modifiaient périodiquement la morphologie territoriale. Dans la zone proche des murs méssapiens, on a retrouvé des restes d’habitations romaines, qui confirment la dernière thèse.

Entre les hauts et les bas historiques, le territoire de Torre San Giovanni fut abandonné par la population, dès l’apparition de la Malaria. Les facteurs géographiques et climatiques permirent la formation étendue de marais, qui ne tardèrent pas à être infestés de moustiques « Anofele » et poussèrent les habitants à se déplacer vers l’intérieur des terres. L’abandon de cette zone se fit jusqu’au milieu du XXème siècle. Le gouvernement fasciste fit assainir les terres, qui se repeuplèrent, au début uniquement par les pêcheurs, qui amarrèrent leurs bateaux au port, (on peut voir que les plus anciennes maisons sont près du port).

Depuis les années 70, on assiste à un boom touristique avec la construction de diverses structures permettant de les accueillir, jusqu’à nos jours qui voit Torre San Giovanni, comme une telle destination. Au cours du temps la fonction de la Tour a changé. De Tour d’observation, elle devint phare, pour avertir les navigateurs en cas de danger. Actuellement, elle est propriété de la Marine Militaire et siège de la Guardia Costiera.